SAÚDE: Chikungunya pode causar artrite crônica, meningite e inflamação no coração.
Erra
quem pensa que a infecção pelo chikungunya causa dores terríveis apenas durante
os dias em que o vírus está circulando no corpo da pessoa que o contraiu.
Especialistas explicam que as dores e outros problemas mais sérios persistem em
uma porcentagem de pessoas que foram picadas pelo mosquito que carregava esse
vírus. Inflamação crônica nas juntas, problemas de visão e até mesmo
meningoencefalite, uma espécie de meningite.
De
acordo com o infectologista Jessé Alves, já se tinha conhecimento de que o
chikungunya era mais do que uma simples infecção por causa dos surtos que
aconteceram nas Ilhas Reunião, no Oceano Índico. “Na América Central e Caribe
teve um número imenso, mais de um milhão de notificados também”, diz o médico.
A
dor do chikungunya, de acordo com Alves, é como se fosse um problema
reumatológico. “Há estudos de acompanhamento desses pacientes que mostram que
realmente um percentual bastante significativo pode ter sintomas articulares
até três anos depois da infecção”, explica.
“A
dor articular pode ser muito aguda, intensa e incapacitante, impedindo a pessoa
de andar e fazer suas atividades diárias, e também pode levar à incapacitação
de forma crônica”, alerta o médico.
No
dia a dia, o médico conta que já acompanhou casos de sintomas persistentes.
“Geralmente os problemas acontecem nas mãos, punhos e geralmente dos dois
lados”.
O
reumatologista do Hospital 9 de Julho, Nilton Sales explica que o chikungunya
pode causar a inflamação nas juntas e que ela deve ser tratada como se fosse
artrite reumatoide (uma doença autoimune crônica). “Na fase inicial são
prescritos corticoides, mas quando fica crônico damos imunossupressores”.
No
caso de crianças, os médicos evitam fazer um tratamento prolongado com
corticoides, pelo risco de prejudicar o crescimento.
Sales
explica que 4% dos infectados podem ter sintomas por mais de um ano e meio. De
Até 85% das pessoas acabam melhorando em seis meses.
“É
uma dor intensa, rigidez, a pessoa perde a flexão do punho, dedos, tornozelos e
dedos dos pés”.
Vírus também provoca outras doenças
Além
da artrite, o vírus pode causar a miocardite, que é uma inflamação no músculo
do coração que pode fazer com que esse órgão vital inche e provoque arritmias
graves e insuficiência cardíaca. Não obstante, o chikungunya também pode
provocar a meningoencefalite, um tipo de meningite que é causado pela infecção
na meninge e também no cérebro e, segundo o infectologista, pode levar a um
rebaixamento neurológico e ao coma.
“Muita
dor de cabeça, desorientação, alterações neuropsiquiátricas e mudanças de
comportamento, febre alta são sintomas”, diz. “Felizmente essas formas parecem
ser raras”.
Alves
explica que, com o tempo, outras doenças relacionadas ao chikungunya
provavelmente serão descobertas. “O vírus tem se revelado uma grande surpresa,
assim como o zika vírus. Vamos ter coisas mais diferentes para registrar, mas
no momento são essas as consequências que conhecemos”, completa.
iG
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