Breve histórico da mineração no Seridó paraibano.

Prof. Sobrinho

O subsolo do Estado da Paraíba é constituído em grande parte por rochas e minerais de grande valor econômico, dentre os quais se destacam: granito, calcário, bentonita, areia, argilas, caulim, feldspato, quartzo, mica, scheelita, tantalita-columbita, berilo e turmalina. Os municípios com maiores ocorrências minerais são: Pedra Lavrada, Nova Palmeira, Frei Martinho, Junco do Seridó, Picuí e Várzea.

Segundo comunicação verbal de antigos garimpeiros, a exploração mineral na região Seridó data do século XX. Durante a segunda guerra mundial houve um incremento na produção mineral em pegmatitos, graças à decisão do governo americano em enviar geólogos e engenheiros com o objetivo de pesquisar e explorar minérios na região, dentre eles, Tântalo, Nióbio e Tungstênio, para o fabrico de equipamentos bélicos. Diante da necessidade na obtenção de matéria prima em abundância, contaram com a larga experiência dos garimpeiros, recrutando-os e treinando-os no exercício da atividade de exploração do minério.

O tempo passou novos garimpos entraram em operação, porém, não ocorreram avanços em tecnologias e pesquisas exploratórias. O extrativismo mineral continua sendo a principal forma de extração das riquezas do nosso subsolo, empregando-se métodos e instrumentos rústicos, com trabalho executado de forma manual, sem planejamento logístico nas operações de extração do minério, o que dificulta a exploração e um melhor aproveitamento do corpo mineralizado. Esta situação reflete a precariedade do setor mineral e das condições sócio econômicas dos garimpeiros do Seridó paraibano desde o início do século XX até os dias atuais.

Com base nesta problemática idealizei o projeto garimpo bom/mineração responsável, juntamente com o geólogo professor Francisco Souza, com o apoio de Lucia Cavalcanti e o fisioterapeuta Fernando Freitas, que tem por objetivo realizar um levantamento global das condições socioeconômicas, de segurança e saúde do pequeno minerador que atua no extrativismo mineral da Paraíba, levando em consideração também as questões ambientais dos garimpos, já apresentamos o projeto ao secretário de Saúde do Estado e ao Centro de Referência Regional em Saúde do Trabalhador (CEREST) e em breve estaremos realizando um seminário voltado especificamente para o trabalhador do garimpo que abordará os seguintes fatores: Assistência e saúde do minerador, vigilância e questões ambientais.

Antonio de Pádua Sobrinho-Técnico em Mineração