Tumulto mata 717 na Arábia Saudita, e príncipe culpa fiéis africanos.

Ao menos 717 pessoas que participavam de uma peregrinação morreram em um tumulto perto de Meca, na Arábia Saudita, no primeiro dia do Edi al-Adha (Grande Festa ou Festa do Sacrifício), informaram as autoridades sauditas. Cerca de 863 pessoas ficaram feridas no incidente no vale de Mina, a cerca de cinco quilômetros de Meca, na maior tragédia durante o Hajj — a peregrinação à cidade sagrada — em 25 anos no país. Em 1990, 1.426 peregrinos morreram em um tumulto num túnel de pedestres superlotado que dá acesso aos locais sagrados. Os incidentes levaram o governo saudita a implementar melhorias de segurança nos últimos anos.

O tumulto eclodiu na manhã desta quinta-feira quando dois grandes grupos de peregrinos aglomeraram-se em um cruzamento de duas estradas, às 9h, quando se dirigiam à Jamarat — a estrutura na qual os fiéis apedrejam simbolicamente Satanás. De acordo com um comunicado da Defesa Civil difundido nas redes sociais, a multidão fez com que muitas pessoas caíssem e fossem esmagadas ou pisoteadas. O príncipe saudita Khaled al-Faisal responsabilizou "alguns peregrinos de nacionalidades africanas" pela confusão.

No Twitter, a Defesa Civil saudita afirmou que quatro mil efetivos foram enviados ao local do incidente, juntamente com mais de 220 unidades de emergência e resgate. Os feridos estão sendo levados a quatro hospitais da região.

Entre os mortos há peregrinos de vários países, incluindo iranianos, paquistaneses e indianos. Acredita-se que europeus também morreram na tragédia. Os estrangeiros representam cerca de três quartos dos 2 milhões de peregrinos estimados para o Hajj deste ano. Em nota, o Itamaraty afirmou que A Embaixada do Brasil em Riad não tem registro até o momento de vítimas de nacionalidade brasileira.

O Irã disse que pelo menos 89 dos seus cidadãos morreram em Mina e acusou a Arábia Saudita, seu inimigo, de erros de segurança em conexão com o desastre, segundo a agência AFP.

O ministro da Saúde saudita, Khaled al-Falih, por sua vez, culpou os peregrinos indisciplinados, dizendo que poderia ter sido evitado se eles tivessem "seguido as instruções".

A Casa Branca e o primeiro-ministro britânico, David Cameron, estavam entre aqueles que enviaram suas condolências aos afetados.

OUTROS DESASTRES

A peregrinação, uma das maiores congregações religiosas do mundo, já foi cenário de vários desastres. Em janeiro de 2006, uma tragédia similar durante o ritual de apedrejamento matou 364 peregrinos.

O Edi al-Adha é um festival muçulmano que ocorre durante o Hajj. É comemorado a partir do décimo dia do mês de Dhu al-Hijjah (no último mês do ano lunar no calendário islâmico), e a festa tem duração de quatro dias.

Nesta quinta-feira, os peregrinos iniciaram o ritual de apedrejamento de Satanás no vale de Mina, localizado na região Oeste da Arábia Saudita. A prática consiste em lançar sete pedras no primeiro dia do Eid al-Adha contra uma grande pilastra que representa satanás, e no dia seguinte contra três grandes pilastras.

Muçulmanos de todo o planeta celebram o momento em memória à disposição do profeta Ibrahim (Abraão) de sacrificar o seu filho Ismail conforme a vontade de Deus. Ocorre 70 dias após o Ramadã, mês em que os muçulmanos jejuam entre 6h e 18h.

O desastre ocorre menos de duas semanas depois de pelo menos 109 pessoas morrerem e 238 ficarem após um guindaste cair na Grande Mesquita em Meca. Segundo a Defesa Civil, o colapso foi causado por uma tempestade com ventos muito fortes.

A Grande Mesquita passava por obras de ampliação desde o ano passado, no intuito de aumentar a estrutura para 400 mil m², podendo acomodar até 2,2 milhões de pessoas. Diante disso, o local estava cercado por guindastes.

As autoridades sauditas se preparam todos os anos para receber os milhões de muçulmanos que convergem a Meca para a peregrinação sagrada, expandindo os locais que recebem os muçulmanos e melhorando o sistema de transporte para evitar acidentes como esse.

O globo