Casal é preso por manter 13 filhos acorrentados nos EUA.
Uma mulher e um homem foram
presos na noite desta segunda-feira (15) em Perris, na Califórnia, suspeitos de
manterem os 13 filhos, com idades entre 2 e 29 anos, acorrentados, famintos e
imersos na sujeira na casa dos pais.
Louise Anna Turpin e David
Allen Turtpin foram presos depois que uma das filhas do casal, uma jovem de 17
anos, fugiu da casa no domingo (14) e chamou a polícia. A adolescente telefonou
para o serviço de emergência 911 de um celular que encontrou na residência.
A adolescente, que estava
"magérrima" e parecia ter apenas dez anos, segundo a polícia,
"afirmou que seus doze irmãos e irmãs eram mantidos em cativeiro na casa
por seus pais, detalhando que alguns estavam acorrentados".
Ainda não se sabe por quanto
tempo os filhos foram mantidos em cativeiro.
A princípio, a polícia
pensou que se tratava de 12 menores, "desnutridos e muito sujos", mas
depois percebeu que havia sete adultos, com idades entre 18 e 29 anos.
Seis das 13 vítimas
(incluindo a adolescente que fugiu) eram menores, e a mais nova tinha apenas
dois anos.
As autoridades fixaram uma
fiança de US$ 9 milhões para os pais, denunciados por tortura, cárcere privado
e por colocar os filhos em risco.
Interrogados pela polícia,
os pais não puderam "dar qualquer explicação razoável sobre por que motivo
mantinham os filhos acorrentados".
As vítimas foram alimentadas
e estão recebendo tratamento, enquanto os serviços de defesa da infância
abriram uma investigação. Não há informações sobre o estado de saúde dos filhos
do casal.
Vizinhança
Kimberly Milligan, vizinha
dos Turpin, disse ao jornal "Los Angeles Times" que muitas coisas
eram estranhas "naquela família": as crianças "eram muito
pálidas, tinham o olhar vazio e nunca saíam para brincar, apesar de serem numerosas".
"Eu achava que eles
estudavam em casa", algo relativamente frequente nos Estados Unidos,
acrescentou Milligan. "Sentíamos que havia algo estranho, mas não
queríamos pensar mal daquela gente.
A família
David Turpin aparece no
registro do Diretório Escolar da Califórnia como diretor do colégio particular
Sandcastle Day School, inaugurado em março de 2011, cujo endereço é o mesmo da
residência dos Turpin, segundo a CNN.
A escola teria apenas seis
estudantes, com idades entre 10 e 18 anos, segundo os últimos dados do
departamento estadual de educação.
Os Turpin declararam
falência no mesmo ano em que abriram a escola, com uma dívida acumulada entre
US$ 100 mil e US$ 500 mil, revelam documentos judiciais citados pelo jornal
"The New York Times".
O jornal assinala que no
momento David Turpin trabalhava como engenheiro para o grupo de defesa Northrop
Grumman, com um salário anual de US$ 140 mil. Louise é dona de casa.
Uma página do Facebook com o
nome de David-Louise Turpin traz uma foto dos dois no que parece ser uma
cerimônia de casamento.
Louise Turpin está com um
vestido branco, David aparece de terno e o casal é rodeado por 13 crianças ou
jovens. As meninas, de cabelo longo e castanho, estão com o mesmo modelo de
vestido púrpura com estampado escocês, exceto uma bebê, vestida de fúcsia. Os
meninos aparecem todos como o mesmo corte de cabelo de David Turpin.
O casal aparece diante de um
homem vestido como Elvis Presley segurando um microfone, como nas cerimônias de
casamento "kitsch" de Las Vegas.
Outra foto, de abril de
2016, revela David e Louise Turpin rodeados de 13 jovens, todos sorridentes,
com jeans e camisas vermelhas.
Em uma das fotos, a bebê
está vestida com uma camiseta onde se pode ler: "Mamãe me ama".
G1
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